Futbol, bir sahada 11 oyuncudan oluşan bir takımın, yine 11 oyuncudan oluşan başka bir takıma karşı oynadığı bir takım sporudur. Takımın bir kalecisi ve 10 saha oyuncusu bulunur. Saha oyuncuları genellikle hücum veya savunma ya da her ikisinde de uzmanlaşmıştır.
Futbol oynayan kişilere futbolcu denir ve her takım, birisi kaleci olmak üzere on bir oyuncuyla sahada yer alır. Kurallara göre herhangi bir takımda en az yedi futbolcu bulunsa dahi oyun başlatılabilir.
Sayının önce 15 olarak belirlenmesi fikri ortaya atıldı. Büyük tartışmalar sonucu tek kaleciye karşı en mantıklı çözüm bulundu ve sayının 10'a düşürülmesine karar verildi. 14 Haziran 1897'de, takımların 1 kaleci 10 futbolcu olacak şekilde 11 oyuncu ile sahaya çıkabileceği kural kitapçığına madde olarak eklendi.
MADDE 14 – MÜSABAKA KADROLARI (2) Müsabaka başlamadan önce, müsabakada yer alacak biri kaleci olmak üzere 11 (onbir) futbolcu ve lig statülerinde aksi belirtilmediği sürece en fazla 7 (yedi) yedek futbolcunun bulunduğu müsabaka isim listesinin imzalanarak hakeme ibraz edilmesi zorunludur.
Oyun, biri kaleci olmak üzere her biri en fazla onbir (11) oyuncudan oluşan iki takım arasında oynanır. Eğer takımlardan birinde yedi (7) oyuncudan daha az sayıda oyuncu varsa o maç başlatılamaz veya devam edemez.
“Fenerbahçe sahaya 9 kişi ile çıkarsa, maçın başlama koşulları sağlanmış olur ve hakem maçı başlatır. Maç sırasında değişik nedenlerle Fenerbahçeli oyuncuların sayısı 7 kişinin altına düşerse (Kırmızı kart görme ya da sakatlanma), hakem oyunu devam ettirmez ve bitirir.”
Ofsayt pozisyonunda bulunan bir oyuncu, topa oynamak amacıyla topa doğru hareket ederken, topa oynamadan veya oynamaya teşebbüs etmeden önce ya da rakibiyle top için mücadele etmeden önce faul yapılırsa, faul ofsayt ihlalinden önce gerçekleştiği için cezalandırılır.
Bir futbol maçında, yarışan iki takımın her birinde aynı anda en fazla 11 oyuncu bulunabilir. Bunlardan biri kaleci olmak zorundadır, diğer 10'u ise saha oyuncusudur. Takımlar, ilk 11'lerinin yanı sıra, maç sırasında yedek kulübesinde bulunan ek oyunculara da sahip olurlar.
"A Takım Listesine yazılabilecek 14 yabancı futbolcunun 12'si için herhangi bir yaş kriteri aranmaz.
Takımlardan birinin yedi oyuncudan az oyuncusu varsa maç başlayamaz veya devam edemez.
AS Adema 149–0 SO l'Emyrne, 31 Ekim 2002 tarihinde oynanmış, en yüksek maç skoru olarak Guinness Rekorlar Kitabı'na girmeyi başarmış bir Madagaskar Şampiyonlar Ligi play-off futbol maçıdır. Maç, Madagaskar ulusal şampiyonluğu belirlemek için dört takımlı bir round-robin play-off'unun parçasıydı.